牛津大学纳菲尔德临床神经科学系MRC脑网络动力学部门的研究人员发现了一种新的神经元机制，该机制能够防止由于过去的“强大”记忆而形成新的“灵活”记忆。
这篇论文题为《组织海马体从强健记忆到灵活记忆的协同活动结构》，已发表在《科学》杂志上。
记忆在日常行为中起着重要作用，指导着个体的行为。然而，当新的记忆形成时，它们并不是在一张空白的石板上，而是在以往经历的背景下形成的。如果连续的记忆对大脑施加了相反的要求，情况会如何？例如，先前重要事件的牢固记忆是否会阻碍个体形成需要灵活更新的新相关记忆？
杜普雷实验室的研究人员采用“食物环境条件反射”方法，训练老鼠在不同环境中选择高脂肪食物或正常食物颗粒，从而获得强大的情境记忆。随后，他们测量了小鼠持续跟踪环境中物体的能力，包括记住旧物体和探索新物体。
研究结果显示，具有强大高脂肪食物记忆的老鼠无法区分环境中的新物体，这证明了强大的情境记忆如何阻止新记忆的形成。强大的记忆招募了数量稳定的神经细胞，这一过程随后会减弱新的灵活记忆的形成。
研究小组还强调，海马体神经元数量的多样性对日常记忆的形成至关重要，包括强大的记忆。正是这些神经元之间活动模式的结构影响了新信息在记忆中的存储方式。
研究人员朱塞佩·加瓦博士指出：“我们发现，由海马体神经元同步活动支持的过度强大的记忆，就像唱诗班背诵旋律一样，不容易被新信息更新。就像歌手沉浸在他们所承载的旋律中，无法学习新的曲调。”
这些研究结果表明，在强大的记忆计算和灵活的记忆计算之间存在权衡，这解释了为什么在某些情况下，个体可能因强烈的上下文记忆而难以适应自己的行为。
David Dupret教授总结道：“这项研究中描述的机制强调了探索神经细胞如何合作以支持大脑功能的重要性。我们揭示了不同需求的记忆之间干扰的细胞基础，这与未来探索如何减轻病理性记忆影响的研究工作密切相关。”
更多信息请参见Giuseppe P. Gava等人的研究，题为《组织海马体从强健记忆到灵活记忆的协同活动结构》，发表于《科学》杂志（2024）。DOI: 10.1126/science.adk9611。
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